https://www.istat.it/it/files/2022/06/REPORT-CENSIAGRI_2021-def.pdf
L’agricoltura, in Italia come nel resto del mondo, è da sempre un settore critico: i risultati non sono mai certi. Le difficoltà oggi sono acuite da problematiche nuove, prima tra tutte il cambiamento climatico e mettono in discussione la sua sostenibilità, sociale, ambientale e economica. Non solo è influenzata la produzione alimentare, ma anche l’equilibrio dei territori rurali, il lavoro agricolo e il rapporto tra società, ambiente e sistema produttivo.
Prezzo equo e retribuzione degli agricoltori
Gli agricoltori sono spesso l’anello più debole della filiera produttiva agroalimentare, e sono alla base di tutto il sistema di produzione del cibo. Il loro lavoro è indispensabile, ma la retribuzione che ne deriva risulta frequentemente insufficiente a garantire stabilità economica e prospettive di lungo periodo. Questa condizione non è casuale, bensì il risultato di dinamiche complesse che caratterizzano l’organizzazione attuale dei sistemi agroalimentari.
All’interno della filiera, il valore economico tende a concentrarsi nelle fasi successive alla produzione primaria, mentre agli agricoltori resta una quota ridotta del prezzo finale pagato dal consumatore. Ciò limita fortemente la loro capacità di coprire i costi di produzione e di investire nel miglioramento delle proprie aziende. Di conseguenza, molti produttori si trovano a operare in una situazione di costante precarietà, con redditi bassi e incerti che rendono difficile pianificare il futuro.
Le piccole aziende agricole, che costituiscono una parte fondamentale della produzione alimentare mondiale, nonostante la loro dimensione ridotta, contribuiscono in modo significativo alla sicurezza alimentare, alla diversificazione delle colture e alla gestione dei territori rurali.
La piccola e media impresa è un sistema aperto, un nodo di una rete assai di più di quanto lo sia mai stata la grande impresa: non solo l’azienda ma ogni imprenditore e manager è personalmente in continua transazione con il mercato, con una rete, una piattaforma, un sistema con cui scambia processi e valori.
cfr: La formazione dei manager nelle piccole e medie imprese:“scienza nuova” e progetti Federico Butera.
Tuttavia, proprio le loro caratteristiche strutturali le rendono più esposte alle difficoltà economiche e meno capaci di adattarsi a un sistema di mercato che premia, l’omogeneità e la standardizzazione.
La bassa remunerazione del lavoro agricolo non incide solo sulle condizioni di vita degli agricoltori, ma produce effetti a catena sull’intero sistema agroalimentare. Quando il lavoro agricolo non è adeguatamente valorizzato, aumenta il rischio di abbandono delle attività, si riduce l’attrattività del settore per le nuove generazioni e si indebolisce la capacità dei territori di mantenere una produzione alimentare diffusa e resiliente. Riflettere sul ruolo degli agricoltori e sulla loro posizione nella filiera significa interrogarsi sulla sostenibilità complessiva del sistema agroalimentare. Un riequilibrio nella distribuzione del valore non rappresenta solo una questione economica, ma anche sociale e strategica, soprattutto in un contesto globale in cui la produzione di cibo rimane un elemento essenziale per il benessere collettivo.
La globalizzazione dei commerci – Il cibo: un diritto o una commodities ?
Con il termine Commodity ci si riferisce alle materie prime. “La commodities deve essere prodotta con costi tali da essere posta su un mercato le cui quotazioni sono definite a livello internazionale: la definizione del prezzo avviene solo parzialmente in sede locale.”
https://www.waterandfoodsecurity.org/scheda.php?id=116
La globalizzazione dei commerci ha profondamente trasformato il settore agroalimentare, modificando il modo in cui i prodotti agricoli vengono scambiati, valutati e percepiti. In questo processo, molti alimenti hanno progressivamente perso il loro legame con i territori di origine e con le specificità delle pratiche produttive, venendo trattati sempre più come semplici commodities. Questo cambiamento ha avuto conseguenze rilevanti soprattutto per i produttori agricoli, che si trovano a confrontarsi con prezzi di acquisto spesso molto bassi e scarsamente correlati ai reali costi di produzione.
La standardizzazione del valore economico del prodotto, non tiene conto della diversità dei costi sostenuti dai produttori nei diversi paesi e delle scelte produttive adottate. il margine economico per i produttori si riduce, rendendo difficile mantenere la redditività delle aziende agricole.
La trasformazione dei prodotti agroalimentari in commodities ha inoltre effetti sulla struttura dei sistemi agricoli. La pressione sui prezzi spinge verso modelli produttivi orientati all’aumento dei volumi e alla riduzione dei costi, favorendo le aziende di grandi dimensioni e mettendo in difficoltà quelle più piccole. Questo processo può portare a una progressiva omologazione delle produzioni e a una perdita di diversità agricola e culturale, elementi che storicamente hanno caratterizzato la qualità dei territori rurali.
In un contesto globalizzato, la sfida principale consiste nel trovare un equilibrio tra apertura dei mercati e riconoscimento del valore della produzione agricola. Ripensare il modo in cui i prezzi vengono formati e come il valore viene distribuito lungo la filiera appare essenziale per evitare che la competizione globale continui a tradursi in una sistematica svalutazione del lavoro agricolo e delle specificità produttive locali.
E ancora la competitività della produzione agricola è spesso perseguita attraverso la riduzione sistematica dei costi di produzione. Tale strategia, sebbene efficace nel breve periodo in termini di prezzi e volumi, tende a generare un processo di esternalizzazione dei costi che ricade sull’ambiente e sulla collettività. L’intensificazione degli input chimici, la semplificazione degli agroecosistemi e la meccanizzazione spinta consentono infatti di abbattere i costi diretti per l’azienda, trasferendo però i costi indiretti sotto forma di degrado del suolo, inquinamento delle acque, perdita di biodiversità e aumento delle emissioni climalteranti.
Queste esternalità negative non sono contabilizzate nei prezzi di mercato, producendo una distorsione economica che favorisce modelli produttivi insostenibili.
L’internalizzazione dei costi ambientali e la valutazione dei benefici ecosistemici diventano elementi centrali per ridefinire il concetto di competitività, spostandolo da una logica esclusivamente finanziaria a una prospettiva di sostenibilità economica di lungo periodo.
In tale quadro ci sostiene l’agroecologia che propone un cambio di paradigma, orientato alla riduzione della dipendenza da input esterni e alla valorizzazione dei processi ecologici.
La modalità di produzione del cibo e l’impatto sull’ambiente, la società e l’economia.
Come possiamo valutare la sostenibilità dei modelli produttivi attualmente dominanti e le loro conseguenze nel lungo periodo: dal punto di vista ambientale, le pratiche agricole incidono direttamente sulla qualità del suolo, delle risorse idriche e degli ecosistemi naturali. Le scelte produttive determinano il modo in cui vengono utilizzate le risorse naturali e la capacità degli agroecosistemi di rigenerarsi. Quando la produzione è orientata esclusivamente alla massimizzazione delle rese, senza considerare i limiti ecologici, si possono generare effetti cumulativi che compromettono l’equilibrio degli ambienti rurali e la loro funzionalità nel tempo. Detto in termini diversi, le modalità con cui il cibo viene prodotto hanno un impatto profondo e multidimensionale che va ben oltre la semplice disponibilità alimentare. I sistemi agricoli influenzano infatti l’ambiente, il clima, l’organizzazione sociale e l’economia, intrecciando questi ambiti in modo spesso complesso e interdipendente. Comprendere questa relazione è fondamentale per valutare la sostenibilità dei modelli produttivi attualmente dominanti e le loro conseguenze nel lungo periodo.
La produzione di cibo è inoltre strettamente legata alle dinamiche climatiche. I sistemi agricoli contribuiscono alle emissioni di gas a effetto serra e, allo stesso tempo, subiscono gli effetti dei cambiamenti climatici. Le modalità di coltivazione, gestione del suolo e organizzazione delle filiere possono accentuare o mitigare questi impatti, rendendo l’agricoltura sia parte del problema sia potenzialmente parte della soluzione. In questo senso, il modo in cui il cibo viene prodotto assume un ruolo strategico nelle politiche di adattamento e mitigazione climatica.
Vie d’uscita a questa situazione
La dimensione economica della produzione di cibo è strettamente connessa a tutte le altre. Le scelte produttive incidono sulla stabilità dei redditi agricoli, sulla resilienza delle economie locali e sulla capacità dei sistemi alimentari di rispondere alle crisi. Considerare l’impatto complessivo delle modalità di produzione significa quindi adottare una visione integrata, in cui ambiente, clima, società ed economia non siano trattati come ambiti separati, ma come elementi interconnessi di un unico sistema alimentare.
Una possibile risposta alle criticità strutturali dei sistemi agroalimentari contemporanei risiede nell’aggregazione della produzione agricola e nella ricostituzione di comunità e mercati locali capaci di operare in modo complementare alla grande distribuzione organizzata e al commercio globale del cibo. L’aggregazione tra produttori consente infatti di superare la frammentazione aziendale, rafforzare il potere contrattuale, ridurre i costi di transazione e migliorare l’accesso ai mercati, senza rinunciare alla diversità produttiva e territoriale. Parallelamente, il rafforzamento dei mercati locali e delle reti di prossimità favorisce una maggiore trasparenza delle filiere, una più equa distribuzione del valore e una riconnessione tra produzione, consumo e territorio. Tuttavia, la costruzione di tali sistemi alternativi incontra ostacoli significativi, legati a vincoli strutturali, normativi e culturali, nonché alla forte concentrazione del potere economico nelle filiere agroalimentari globali. Nonostante queste difficoltà, emergono segnali incoraggianti nei contesti più avanzati, dove politiche locali del cibo, strategie territoriali e iniziative di governance partecipata stanno promuovendo modelli innovativi di organizzazione dei mercati. Queste esperienze dimostrano come l’integrazione tra dimensione locale e globale possa contribuire alla transizione verso sistemi agroalimentari più resilienti, sostenibili ed equi.